Les Filicophytes, communément appelées fougères, sont des cryptogames vasculaires. Elles comportent environ 13 000 espèces (le plus grand embranchement végétal après les Angiospermes). On rencontre environ les trois quarts des espèces dans les régions tropicales et une bonne proportion de ces fougères tropicales est épiphyte.
L’ancienne division (paraphylétique) des ptéridophytes (Pteridophyta) comprend, outre les fougères proprement dites, les psilophytes (Psilophyta) qui sont aujourd’hui rapprochées des ophioglossophytes (Ophioglossophyta, voir plus bas), mais aussi les sphénophytes (Sphenophyta, dont les prêles ou Equisetophyta) et les lycophytes (Lycophyta, dont les lycopodes).
La plupart des fougères, leptosporangiées, sont membres du clade des Filicophyta.
J'ai souvent tenté de cultiver des variétés de Pteris dans mon appartement, mais l'hygrométrie n'est pas suffisante et cela a toujours été un échec. Aussi quand j'ai découvert ce beau sujet dans les grandes serres du Jardin botanique de Meise (Belgique), je suis resté en admiration devant... Quel feuillage !
Le jeune plant acheté au début du mois d'avril a beaucoup poussé et forme maintenant une magnifique couronne de frondes finement divisées mais robustes. Le feuillage naissant arbore des teintes cuivrées éclatantes, mais en plein été, les feuilles ont pris une belle couleur verte.
J'avais à peu près réussi à éradiquer les cochenilles farineuses sur mes plantes d'intérieur, mais elles se sont installées dans un de mes petits terrariums et avec les chaleurs de ces dernières semaines, elles ont vite proliféré, malgré des traitements répétés. Mon pied de fougère (Doryopteris cordata) plus fragile a été littéralement envahi.
Les fougères japonaises (Athyrium niponicum) m'ont toujours attiré, mais mes premiers essais de culture se sont soldés très vite par des échecs. L'envie étant trop forte, j'ai racheté un jeune…
Quand j'ai aperçu cette petite fougère aux nouvelles frondes si colorées sur le stand de la Pépinière Les Jardins d'Écoute s'il pleut lors des Journées des Plantes de Chantilly (60), je me suis dit qu'elle irait très bien sur mon balcon parisien. Pas encombrante, très décorative, rustique, adaptée à la culture en pot à l'ombre...
Mercredi dernier, j'ai eu le plaisir de visiter les Serres royales de Laeken (Belgique) avec un groupe de journalistes. Je n'étais pas retourné en Belgique depuis que la pandémie du Covid 19 s'est déclarée et depuis encore plus longtemps dans ces serres immenses et magnifiques. Certaines plantes que nous cultivons comme plantes d'intérieur y ont des proportions impressionnantes, comme ce splendide Phlebodium.
