La nature à Paris au XIXe siècle
Gisèle Séginger, Éditions Quae, octobre 2023
Dès le début du XIXe siècle, Paris commence à se transformer. Les ruelles insalubres du vieux Paris, la pollution de l’air et de la Bièvre intra muros sont bien connus des pouvoirs publics, qui se font fort d’aménager la capitale. Si les derniers îlots de maraîchage sont repoussés à la périphérie urbaine, on développe une nature domestiquée le long des avenues, dans les squares et les bois. Sous le Second Empire, la métamorphose de Paris s’accélère grâce au baron Haussmann. Les médecins hygiénistes, les philosophes, les artistes contribuent à l’émergence d’une sensibilité pré-écologique, tandis que les pensées socialistes et anarchistes défendent l’idée d’une cité verte et résiliente. Par ailleurs, la colonisation, les voyages, les expositions universelles suscitent l’engouement pour une nature exotique, qui s’introduit en ville, dans les jardins publics ainsi que dans les serres des hôtels particuliers. Toutes ces mutations inspirent les romans, de Balzac à Zola, et les utopies ou les romans d’anticipation de la fin du siècle. Abondamment illustré par des œuvres picturales et photographiques — de Marville à Renoir, de Monet à Atget —, ce livre confronte les représentations littéraires aux situations réelles et aux évolutions de Paris.
Un beau-livre très original sur la nature à Paris au XIXe siècle à travers le développement d’inventions (aquarium, serres, parcs paysagers récréatifs, expositions universelles, etc.), de concepts (écologie, mésologie) et d’aménagements urbains en lien avec les préoccupations sociales de l’époque.
Entre nature et culture, une réflexion passionnante sur les perceptions et les pensées relatives au rapport de l’homme à la nature, développées par des écrivains, des philosophes, des penseurs sociaux et des scientifiques du XIXe siècle.
De nombreuses références à la littérature du XIXe siècle (Zola, Balzac, Flaubert, Verne, George Sand, Eugène Sue, Louise Michel, Maxime du Camp, Joris-Karl Huysmans…), sur les thèmes de la naturalité, de l’imaginaire exotique et du besoin de nature.
Une riche iconographie (peintures, photographies, estampes) des artistes de l’époque : Nadar, Marville, Atget, Manet, Monet, Renoir, Van Gogh, Caillebotte…
Sommaire
- Les jardins parisiens au début du XIXe siècle
- La nature exotique à Paris au tournant des XVIIIe et XIXe siècles
- La perception savante de la nature parisienne
- Les Parisiens à l’aquarium
- La nature imitée
- Les serres parisiennes : une révolution sociale et culturelle
- La biodiversité dans le Paris d’Haussmann
- La Bièvre, cette fille de la campagne « devenue mégissière »
- Maxime Du Camp : Paris sans nature
- La nature travaille à Paris
- L’eau dans la grande ville industrielle : la pensée écologique d’Élisée Reclus
- Le rêve d’une nature féconde : Paris d’Émile Zola
- La maison de santé et ses jardins : une cité idéale
- L’urbanisme futu
Gisèle Séginger
Gisèle Séginger est professeure à l’université Gustave-Eiffel à Paris et membre honoraire de l’Institut universitaire de France. Elle est spécialiste des rapports entre littérature et science au XIXe siècle. Elle dirige la revue Arts et Savoirs.
